東方田鼠是目前為止發(fā)現(xiàn)的唯一能抗日本血吸蟲的哺乳動物，具有重要的資源價值，是日本血吸蟲病研究的理想動物模型。另外，該鼠有望開發(fā)為糖尿病和自發(fā)卵巢癌的動物模型。國外畜牧研究建議推薦開發(fā)田鼠屬的嚙齒動物為新型食草動物模型，可替代大型動物進(jìn)行研究，因?yàn)樘锸缶哂惺巢輨游锼邆涞膹?fù)雜的胃及胃內(nèi)的纖維素分解細(xì)菌。東方田鼠是田鼠屬中體型較大的種類，其開發(fā)為實(shí)驗(yàn)動物將具有廣闊的應(yīng)用前景。
中國科學(xué)院亞熱帶農(nóng)業(yè)生態(tài)研究所野生動物生態(tài)組上世紀(jì)九十年代就已成功建立室內(nèi)種群，目前能隨時配對繁殖。鑒于對繁殖基本信息的了解是開發(fā)為實(shí)驗(yàn)動物模型的前提，課題組對實(shí)驗(yàn)室飼養(yǎng)東方田鼠種群的繁殖特征進(jìn)行了研究。結(jié)果顯示實(shí)驗(yàn)室內(nèi)飼養(yǎng)的東方田鼠具有多次發(fā)情特性、產(chǎn)后可立即交配懷孕，室內(nèi)繁殖較快；在3個月配對時間內(nèi)，61.82%的配對雌鼠能繁殖3-4胎，胎仔數(shù)在1-9只之間，平均為4.67只，83.62%的胎仔數(shù)在3-7之間；平均產(chǎn)仔間隔為25.9天，其中79.9%的在20-25天之間，3個月的時間內(nèi)，以胎仔數(shù)為基數(shù)的繁殖指數(shù)為6.23，由于東方田鼠的殺幼行為導(dǎo)致部分仔鼠夭折，以斷奶幼鼠為基數(shù)的繁殖指數(shù)為3.42；母鼠哺乳期間，需要雄鼠陪伴，否則，母鼠會顯示更高的殺幼傾向。
以上研究成果以Reproductive characteristics of the Yangtze vole (Microtus fortis calamorum) under laboratory feeding conditions為題，發(fā)表在Animal Reproduction Science雜志上。
論文鏈接：1